Kaks aastat pärast seda, kui Lordlake'i päikeserune hävitas, saadab kuninganna Arshtat oma poja printsi, õe Sialeedesi ning nende kuninglikud ihukaitsjad Lyon ja Georg Prime, et kontrollida hävinud linna olukorda. Prints näeb kuivanud linna sünget olekut ja annab sellest aru, kuid Arshtat taunib seda; ta kuulutab, et Lordlake'i kodanikud väärivad Koidu ruuni varastamise eest nende kõledust. Arshtati abikaasa Ferid tõmbab ta taas mõistuse juurde ja ta vallandab kontrollisisu sosinal.
Järgmine vaidluste teema on pühad mängud printsess Lymsleia abielukäe jaoks, mis peetakse kümneaastase Lymsleia jaoks mõnevõrra vara. Kaks peamist võistlejat, kes mõlemad esindavad ennast meistrina, on pärit rivaalitsevatelt õilsatelt maadelt: foppish Euram Barows ja Sialeedsi endine kihlatu, karismaatiline Gizel Godwin. Kuninglik perekond soosib aga salapärast autsaiderit Belcoot kui neutraalset võimalust, mis vähem tülisid tekitab; üritab prints Belcootile Feridi heakskiidul vaikselt abi anda. Kuid Gizel kasutab mänge edukalt enda kasuks ja tema meister Childerich alistab narkootikumidega Belcoot'i, samal ajal kui Barowi meister diskvalifitseeritakse.
Gizeli isale lord Marscal Godwinile on aga Gizeli tegevusest vähem kui muljet, arvates, et ta on oma kavandamisega teinud printsi ja kogu kuningliku perekonna vaenlase. Lisaks võttis kuninglik perekond Baregowi tšempioni Zegai enda isiklikule hooldusõigusele, kes võiks ehk aidata paljastada Godwinside petmist ja pakkuda ettekäänet kihluse tühistamiseks. Seega alustasid Godwins ennetavat rünnakut kihlamistseremoonial Falena pealinnas Sol-Falenas. Arshtat ja Ferid olid rünnakut ette näinud ja ette valmistanud, kuid mitte palee kaitsemehhanisme ületava Hollandi värava mõrtsukate kaasamist. Võitlus kulmineerub Arshtati ja Feridi surmaga, samal ajal kui Lymsleia leiab end vangistuses. Prints Ardil, Lyon, Georg ja Sialeeds on sunnitud põgenema.
